Lần đầu tiên dòng xe Honda CR-V được chào bán với 2 tùy chọn công nghệ dẫn động hai bánh hoặc bốn bánh, bên cạnh đó sự cải tiến động cơ đã giúp giảm đáng kể lượng khí CO2 thải ra môi trường. Dòng CR-V mới này được chào bán vào tháng 11 năm 2012 tại Châu Âu và được sản xuất tại xưởng của Honda ở Swindon, Anh Quốc.

So với các mẫu CR-V đời đầu, mẫu xe mới này có thiết kế tuân thủ các quy tắc khí động học nhiều hơn với đường thân xe được khắc sâu hơn, mũi xe táo bạo hơn. Tấm chắn trước mượt mà hơn, dòng khí lưu được hội tụ nhờ lưới tản nhiệt 3 thanh ngang cùng và hệ thống đèn được đặt sâu trong đầu xe. Tấm chắn trước thấp hơn được thiết kế để tạo cho chiếc SUV khả năng cơ động với một góc tiếp cận rộng rãi hơn. Đèn báo hiệu phanh xe phía sau – dấu ấn của một chiếc CR-V, từng được giới thiệu ở các phiên bản trước vẫn được giữ lại nhưng nâng cấp thành đèn công nghệ ba chiều. Bánh xe lớn cùng với vành che bánh được thiết kế nổi bật khiến cho mẫu CR-V này càng trở nên năng động và mạnh mẽ hơn. 

Được trang bị động cơ xăng 2,0 lít i-VTEC hoặc động cơ diesel 2,2 lít i-DTEC, cả hai loại đều là động cơ cho dòng CR-V đời thứ 3 tuy nhiên đã được thiết kế lại để giảm bớt khí thải CO2. “Chúng tôi đã đặt trọng tâm vào việc áp dụng công nghệ mới giảm ma sát trong động cơ và tăng tính hiệu quả cho chúng” phát biểu của ông Nakagawa. Công nghệ “tạm dừng” cũng được giới thiệu cho tất cả các mẫu xe có hộp số 6 số chuyển số bằng tay.

Việc cắt giảm lượng nhiên liệu tiêu hao cũng như lượng khí thải CO2 của dòng Honda CR-V mới này không ảnh hưởng gì đến cảm giác thoải mái khi lái xe. Sức mạnh mô-men xoắn của động cơ i-DTEC được giữ ở mức 150 PS và 350 Nm, nhưng lượng khí thải CO2 giảm từ 171g/ km còn 149g/ km (tương đương giảm 12%) cho dòng xe chuyển số tay, đối với dòng xe 5 số tự động thì lượng khí thải giảm từ 195g/ km còn 174g/ km.

Động cơ 2,0 lít i-VTEC nâng cấp sức mạnh từ 150 PS lên 155 PS, trong khi đó mô-men xoắn tăng  2 Nm lên mức 192Nm. Tuy vậy lượng khí thải lại giảm từ 192g/ km còn 173g/ km cho phiên bản chuyển số bằng tay và từ 195g/ km xuống còn 175g/ km cho bản chuyển số tự động.

Khách hàng lựa chọn mẫu CR-V truyền động hai bánh sẽ nhận thấy lượng khí thải ra còn ít hơn, chỉ khoảng 168g/ km. Honda cho ra đời dòng CR-V truyền động hai bánh trước này vì sự thay đổi của thị trường xe ô tô. Ở Châu Âu dòng xe truyền động hai bánh đã chiếm đến 51% thị trường xe SUV chạy xăng theo một khảo sát năm 2011.